拓展训练，英文为Outward Bound，意思是一艘小船离开安全的港湾，驶向勇敢的探险旅程去接受一个个挑战，战胜一个个的困难。

　　这种训练起源于二次大战期间的英国。当时，许多的英国军舰遭到德国潜舰袭击后沉没了，大批的水兵因此丧生，但总有少数人在灾难中幸存下来。后来研究人员从中发现，这些幸存者并不是体能和体质最好的人，而是求生意志最强的人。他们顽强地和困难抗争，不坚持到生命的最后一刻决不放弃，正因为如此，他们终于活到了获救的那一刻。于是，人们受到了启发。汉思等人便创办了阿伯德威海上学校，训练年轻海员在海上的生能力和船触礁后的生存技巧，通过强化的，富有刺激性和冒险精神的专门训练，锻炼年轻海员坚强的意志和健康的体魄，并将他们源源不断地补充到大西洋海战中去。

　　二次大战结束前夕，人们普遍认为这种训练应保持到和平年代。于是，在战争结束后，拓展训练的独特创意和训练方式逐渐被推广开来，训练对象由海员扩大到学生、军人、工商业人员等各行各业、各类群体；训练目标由单纯的体能、生存训练扩展到人格训练、管理训练等重要方面。

　　拓展训练经历了40年代的创始、50年代的扩大规模、60年代的长足发展、70年代的稳固和80年代的国际化之后，走到今天，已在全世界的欧、美、亚、非、澳五洲的许多国家和地区开展起来。设在英国的总部是世界各地拓展训练活动的中心，拓展训练强调安全第一，提倡保护环境，其宣言是：激发自尊，关心他人，服务社会，放眼世界。